🐐 Onze melkgeiten 🥛
De geit is een vrij klein, behendig en zeer nieuwsgierig dier. De mannetjes worden geiten genoemd en de kleintjes zijn kinderen of chevrettes. Op onze boerderij hebben we een kudde van ongeveer 150 melkgeiten, 40 geiten en 10 geiten. De volledige melkproductie, ongeveer 120.000 liter per jaar, wordt verkocht aan de coöperatie AGRIAL in Crest (Soignon, Grand Fermage, enz.) om te worden omgevormd tot Picodon AOP.
Zoals alle zoogdieren moeten geiten een jong krijgen om melk te kunnen geven. Onze kinderen bevallen voor de eerste keer toen ze één jaar oud waren en daarna elk jaar in februari bevallen ze van 1, 2 of zelfs 3 kinderen. Geiten zijn van nature loops als de daglengte afneemt, in ons geval worden de geiten begin september in de kudde geïntroduceerd om begin februari te bevallen na een dracht van 5 maanden.
Onze geiten hebben een gemiddelde dagelijkse melkproductie van 2,5 liter in twee melkbeurten, één in de ochtend en één in de avond, gedurende 10 maanden van het jaar, of ongeveer 750 liter per jaar. De geiten staan dan in december en januari twee maanden droog, voor de geiten is dit net als bij ons de rustperiode, ze geven geen melk meer dus er wordt niet meer gemolken. Daarom is het in deze periode lastiger om boerengeitenkaas te vinden.
De geit is een herkauwer, hij heeft vier magen. In eerste instantie slikt ze haar eten ruw door en braakt het vervolgens weer uit als ze rustig is om erop te kauwen. Dit noemen we herkauwen. Onze geiten grazen van april tot november buiten en al het voer en een deel van de granen (gerst) die binnen worden geconsumeerd, worden op onze boerderij geproduceerd.
Geiten hebben enkele fysieke eigenaardigheden: hun pupillen zijn rechthoekig en horizontaal, waardoor ze een breder gezichtsveld hebben. Sommige geiten hebben ook huiduitgroeiingen in de nek, kwastjes genaamd. De functie van de kwastjes is niet bekend, het zijn holle stukjes kraakbeen, bedekt met haar.
Onze kudde is 's middags (12.00 tot 16.00 uur) zichtbaar in het park onder de camping. Op verzoek is het ook mogelijk om de geitenboerderij te bezoeken tijdens het ochtend- of avondmelken, de tijden variëren afhankelijk van het seizoen.